1. Dois treinadores de futebol mudaram a vida de LeBron James.
Gloria Lebron James tinha apenas 16 anos quando se tornou mãe e, pouco depois, a tragédia aconteceu quando sua própria mãe faleceu. Esse duplo golpe deixou Gloria e seu filho, LeBron, sem nenhum sistema de apoio em que confiar. Como resultado, encontraram-se numa posição vulnerável, movendo-se constantemente entre sofás e apartamentos nos bairros empobrecidos de Akron.A próxima virada em suas vidas aconteceu quando LeBron tinha 9 anos. Foi nessa época que ele cruzou com Bruce Kelker, um homem que organizava um time de futebol juvenil. Reconhecendo o potencial de LeBron e a necessidade de estabilidade em sua vida, Kelker colocou o jovem sob sua proteção. Esse ato de gentileza foi além do treinamento no campo de futebol, já que Kelker também abriu sua casa para os James, proporcionando-lhes um ambiente de vida estável.No entanto, a história não termina aí. Outro treinador de futebol juvenil chamado Frank Walker logo entrou em cena. Impressionado com o talento de LeBron e motivado pelo desejo de ajudá-lo a ter sucesso, Walker ofereceu deixar LeBron morar com sua própria família. Esta oferta generosa deu ao LeBron ainda mais estabilidade e suporte.Antes dessas intervenções, as condições de vida caóticas de LeBron afetaram sua educação. Ele havia perdido um número impressionante de dias letivos – cerca de 80 dias – durante o ano da quarta série. No entanto, com a nova estabilidade proporcionada por Kelker e mais tarde por Walker, a vida de LeBron começou a mudar. Ele finalmente conseguiu frequentar a escola de forma consistente e sem interrupções. Na verdade, durante o ano da quinta série, LeBron não faltou um único dia de aula.Esta série de eventos destaca o poder transformador da compaixão e da orientação. As ações de Bruce Kelker e Frank Walker não apenas proporcionaram estabilidade e apoio a LeBron James, mas também abriram caminho para seu sucesso futuro dentro e fora da quadra de basquete. O altruísmo e a crença em seu potencial ajudaram a moldar a vida de LeBron e colocá-lo no caminho para se tornar um dos maiores jogadores de basquete de todos os tempos.
2. LeBron James foi capa da Sports Illustrated quando ainda estava no ensino médio.
Em fevereiro de 2002, logo após completar 17 anos, o conceituado atleta de St. Vincent-St. Mary High School ganhou amplo reconhecimento como “A Escolhida” em uma agora lendária reportagem de capa da Sports Illustrated. LeBron James estava tão confiante em suas habilidades e sucesso futuro que até fez uma tatuagem “CHOSEN 1” nas costas. Embora ele possuísse o talento para entrar no draft da NBA naquele ano, as regras da liga exigiam a conclusão do ensino médio para elegibilidade ao draft. Conseqüentemente, LeBron completou seu último ano com seu time do ensino médio, conhecido como Fighting Irish.Durante seu último ano, LeBron e seus companheiros alcançaram um sucesso notável. Eles garantiram o terceiro campeonato da Divisão II, solidificando seu domínio na quadra. O extraordinário talento e entusiasmo em torno de LeBron e seus companheiros de equipe geraram oportunidades para jogos de alto nível, alguns dos quais foram transmitidos pela ESPN2. Na verdade, a excitação em torno dos seus jogos era tal que a Time Warner os ofereceu em pay-per-view, ampliando ainda mais a sua popularidade e mostrando as suas habilidades a um público mais vasto.
3. Um pulso quebrado selou o destino de LeBron James no basquete.
Durante o ensino fundamental e médio, LeBron James participou ativamente do futebol e do basquete, mostrando sua versatilidade e habilidade atlética. Houve até discussões e especulações sobre seu potencial para seguir carreira profissional no futebol devido às suas habilidades excepcionais. No entanto, em junho de 2002, pouco antes de seu último ano, ocorreu um infeliz incidente durante um jogo da AAU (União Atlética Amadora). James sofreu uma lesão no pulso que exigiu um período de recuperação de dois meses.Dada a importância da sua temporada de basquete sênior, LeBron tomou uma decisão difícil. Ele priorizou sua recuperação e bem-estar geral, percebendo que precisava se concentrar em curar totalmente o pulso. Como resultado, ele optou por não participar da temporada de futebol daquele ano. Esta decisão permitiu-lhe dedicar-se totalmente à temporada de basquetebol sénior, garantindo que estaria em óptimas condições para ter o melhor desempenho.
4. LeBron James segue a filosofia “Work Hard, Sleep Hard”.
Se você deseja ser reconhecido como o maior de todos os tempos, é crucial garantir que você descanse bastante. Na verdade, é essencial priorizar o sono e torná-lo uma prioridade máxima. LeBron James, por exemplo, reconheceu que costumava dormir 12 horas por noite. Hoje em dia, ele normalmente pretende dormir oito horas seguidas, complementadas por um cochilo durante o dia. Esta ênfase no descanso é particularmente significativa considerando as imensas exigências físicas que LeBron suportou ao longo de sua carreira no basquete.Além de priorizar o descanso, LeBron incorpora outro elemento à sua rotina de saúde: saborear uma taça de vinho tinto. Em entrevista de 2018 à ESPN the Magazine, ele mencionou que tinha ouvido falar sobre os benefícios potenciais do vinho tinto para a saúde do coração. LeBron vê isso como parte de seu estilo de vida enquanto joga o melhor basquete de sua vida, e ele normalmente se entrega ao vinho diariamente. No entanto, é conhecido por ter um paladar apurado e amplo conhecimento sobre vinhos. O ex-companheiro de equipe Kevin Love descreveu LeBron como tendo um “supercomputador em seu cérebro” quando se trata de vinho. Essa experiência lhe rendeu a confiança de seus companheiros de equipe dos Cavaliers, que muitas vezes contam com ele para fazer seleções de vinhos quando saem. Felizmente, a nova residência de LeBron em Los Angeles está convenientemente localizada perto de Napa Valley, conhecida pela sua produção de vinho.
5. LeBron James foi o primeiro negro na capa da Vogue.
Quando LeBron James apareceu na capa da Vogue em abril de 2008, foi um marco significativo. Antes dele, apenas dois homens haviam conquistado essa honra: Richard Gere e George Clooney. No entanto, a aparição de LeBron na capa gerou polêmica e análises críticas.A sessão de fotos de Annie Leibovitz, que contou com Lebron James James ao lado da supermodelo Gisele Bündchen, chamou a atenção devido à sua notável semelhança com imagens racistas da Primeira Guerra Mundial. Durante aquela época, o Exército dos EUA usou representações de King Kong, um macaco gigante fictício, como símbolo de um “bruto louco”. Essas imagens eram frequentemente combinadas com uma mulher branca retratada como uma donzela em perigo. A intenção por detrás destas imagens era reforçar os estereótipos raciais e perpetuar a noção dos homens negros como ameaçadores e hipersexualizados, ao mesmo tempo que apresentavam as mulheres brancas como vulneráveis e necessitadas de protecção.As semelhanças entre a capa da Vogue e as imagens históricas de King Kong não passaram despercebidas aos observadores. Levantaram preocupações sobre as potenciais implicações raciais e a perpetuação de estereótipos prejudiciais. A justaposição de LeBron James, um atleta negro proeminente, ao lado de Gisele Bündchen, uma supermodelo branca, de uma forma que lembra estas imagens controversas, gerou discussões sobre o contexto mais amplo e a responsabilidade da representação mediática.
6. LeBron James tem sido um líder trabalhista e conhece bem a negociação coletiva.
Em fevereiro de 2019, LeBron James, amplamente considerado um dos indivíduos mais talentosos de Akron, completou um mandato de quatro anos como primeiro vice-presidente da National Basketball Players Association (NBPA), o sindicato que representa os jogadores da NBA. Ocupando a segunda posição mais alta da organização, LeBron desempenhou um papel fundamental na defesa de melhores benefícios para jogadores aposentados.Uma das conquistas notáveis de LeBron durante sua gestão foi seu envolvimento na negociação de um aumento significativo no teto salarial da liga em 2016. Esse aumento no teto salarial teve um impacto profundo nas perspectivas financeiras de jogadores profissionais de nível superior e médio. . Criou novas oportunidades e estabilidade financeira para muitos atletas e contribuiu para o sucesso competitivo de equipas como os Golden State Warriors que aproveitaram o aumento do limite máximo para reunir uma lista de talentos de primeira linha solidificando o seu estatuto como força dominante e estabelecendo uma dinastia na liga.A participação ativa de LeBron na NBPA demonstrou seu compromisso em defender os direitos e o bem-estar de seus colegas jogadores. Ao alavancar sua posição e influência, ele desempenhou um papel significativo na formação do cenário financeiro da liga e na melhoria das condições para jogadores atuais e aposentados. Isso demonstra sua dedicação não apenas em se destacar na quadra de basquete, mas também em causar um impacto positivo na comunidade mais ampla do basquete profissional.
7. LeBron James não era o cara mais bem pago de seu time até os 31 anos.
Durante a temporada 2016-2017 da NBA, LeBron James manteve a distinção de ser o jogador mais bem pago de toda a liga. No entanto, é importante notar que ele levou doze anos de basquete profissional antes de se tornar o ganhador mais alto de seu próprio time. Em seus primeiros anos no Cleveland Cavaliers, LeBron jogou ao lado de veteranos experientes, incluindo o lendário, mas envelhecido e propenso a lesões, Shaquille O’Neal. Foi nessa época que LeBron ganhou as manchetes ao aceitar de bom grado um salário abaixo de seu valor total de mercado, demonstrando sua disposição de fazer sacrifícios pessoais para construir uma “superequipe” formidável com o Miami Heat em 2010.Foi só em seu retorno ao Cleveland Cavaliers para sua segunda passagem que LeBron atingiu o auge de seu potencial de ganhos. Ele garantiu o primeiro lugar em termos de salário no time e solidificou seu status como um dos jogadores mais bem pagos da liga.Mais recentemente, o sucesso financeiro de LeBron continuou a crescer. Num feito inovador, a Forbes declarou-o o primeiro atleta ativo a alcançar o estatuto de bilionário. Este marco notável é uma prova não apenas de suas habilidades excepcionais no basquete, mas também de seus lucrativos empreendimentos comerciais e acordos de patrocínio.
8. LeBron James também ajudou a lutar pela paridade em arenas não esportivas.
Durante as negociações salariais entre Octavia Spencer, uma atriz ganhadora do Oscar, e a Netflix por seu papel principal em uma série biográfica sobre a notável empresária Madame C.J. Walker, que se tornou a primeira mulher milionária, Spencer encontrou desafios para garantir um pacote de compensação justo. No entanto, LeBron James e seu parceiro de negócios Maverick Carter, que atuam como produtores executivos do programa, intervieram para apoiá-la e defendê-la.Spencer expressou sua gratidão pela intervenção de James e Carter em uma entrevista ao The Undefeated. Ela compartilhou como eles defenderam ativamente sua causa durante as negociações, enfatizando seu valor e merecimento de certas demandas. O seu envolvimento como líderes e defensores desempenhou um papel crucial para garantir que Spencer recebesse a compensação que merecia.Este ato de liderança e apoio de James e Carter demonstra seu compromisso com a justiça e a equidade na indústria do entretenimento. A sua vontade de defender Spencer e lutar pelos seus direitos serve como um exemplo de aliança e defesa eficazes. Spencer, agradecida por seus esforços, expressou seu entusiasmo e satisfação com o resultado.
9. LeBron James se casou com sua namorada do ensino médio.
Embora Savannah Brinson frequentasse uma escola rival, seu caminho se cruzou com o de LeBron James, o astro do esporte na época, e ele a convidou para sair. A história deles começou quando eles foram ao Outback Steakhouse, e um incidente envolvendo sobras mostrou o carinho de LeBron. Savannah compartilhou em uma entrevista de 2010 para a Harper’s Bazaar que ela deixou as sobras do jantar no carro dele, esquecendo-se completamente delas. Para sua surpresa, LeBron trouxe as sobras para ela, o que ela viu como um gesto de carinho e uma desculpa para vê-la novamente.O relacionamento deles perdurou desde o encontro inicial, mesmo com a fama de LeBron disparando. Eles se casaram em 2013 e desde então acolheram três filhos em sua família. Savannah admitiu que inicialmente pensou que LeBron seria um herói local para sua época e que eventualmente desapareceria. No entanto, a conexão deles ficou mais forte com o tempo.LeBron valoriza profundamente sua história compartilhada e o apoio que Savannah forneceu ao longo de sua jornada. Em entrevista ao The Hollywood Reporter em 2018, ele expressou sua gratidão por sua presença inabalável. Ele reconheceu que ela ficou ao seu lado durante os tempos de colégio, quando não havia câmeras ou holofotes. LeBron creditou o apoio de Savannah como fundamental para seu sucesso, afirmando que ele não estaria onde está hoje se não fosse por ela.
10. LeBron James é comparado a Michael Jordan desde criança – primeiro na quadra e agora na tela.
A cena de abertura daquele filme da Sports Illustrated de 2002 – aquela em que Lebron James estava no ensino médio – mostrou o adolescente conversando com o superastro Michael Jordan como se fossem velhos amigos. “O momento parece carregado, até um pouco histórico”, escreveu Grant Wahl. “Lembra daquela fotografia de um adolescente Bill Clinton conhecendo JFK? Mesma vibração. Aqui, juntos, estão His Airness e King James, o mestre de 38 anos e o prodígio de 17, o melhor de todos os tempos e o calouro do ensino médio que algumas pessoas – desde gerentes gerais babões da NBA até empresas de calçados em guerra executivos para fãs maravilhados – acredito que poderia ser o Air Apparent.James não só tem feito jus ao legado de MJ na quadra de basquete, como também fez uma tentativa nos cinemas. O filme infantil original de Michael Jordan, Space Jam, foi o filme de basquete de maior bilheteria de todos os tempos, e a sequência estrelada por LeBron James, Space Jam: Um Novo Legado de 2021, aumentou a aposta com participações especiais maiores. Ganhou US$ 70 milhões no mercado interno, em comparação com os US$ 90 milhões do original, embora a pandemia de coronavírus certamente tenha impactado seu potencial de receita.James também apresentou um desempenho surpreendentemente ágil como uma versão ficcional de si mesmo no filme Trainwreck de Judd Apatow, de 2015. O crítico Ian Crouch chegou a argumentar na The New Yorker que James era o ator mais engraçado em um filme estrelado por dois verdadeiros pesos pesados dos quadrinhos: Amy Schumer e Bill Hader.