Mario Elie expressou recentemente suas preocupações sobre o estado da liga de basquete moderna. Ele acredita que o jogo atual mudou significativamente dos valores e estilos tradicionais que antes o definiam. De acordo com Elie, a ênfase em arremessos de três pontos e atletismo ofuscou habilidades fundamentais e trabalho em equipe. Ele argumenta que essa mudança levou a um estilo de jogo menos diversificado, tornando o jogo menos agradável de assistir para os fãs que apreciam a rica história do basquete.
Elie também destacou que o foco em estatísticas individuais geralmente ocorre às custas do sucesso da equipe. Ele relembrou seus próprios dias de jogo, enfatizando a importância da química e da colaboração entre os companheiros de equipe. Para Elie, o basquete sempre foi mais do que apenas elogios pessoais; era sobre construir uma unidade coesa que pudesse trabalhar em conjunto em direção a um objetivo comum. Ele espera que a liga encontre uma maneira de equilibrar o talento individual com a essência do jogo em equipe, garantindo que o esporte continue a prosperar e evoluir de uma forma que honre suas raízes.
O tricampeão da NBA, que ganhou seus títulos com o Houston Rockets em 1994 e 1995 e com o San Antonio Spurs em 1999, expressou fortes reservas sobre a tendência atual de colaboração entre jogadores na liga. Ele acredita que o espírito de competição foi diluído à medida que os jogadores buscam cada vez mais formar supertimes em vez de se enfrentarem.
Na sua opinião, a mentalidade moderna é sobre unir forças com outros jogadores de elite para garantir o sucesso. “Esses jogadores hoje querem se unir, mas eles devem querer competir uns contra os outros”, disse ele. Ele desafiou a noção de que a grandeza é definida pelo número de campeonatos que alguém ganha jogando ao lado de outras estrelas. “Se você é o maior jogador de todos os tempos, por que você iria querer unir forças com Chris Bosh e Dwyane Wade? Nós nunca fizemos isso nos anos 90”, ele acrescentou, refletindo sobre suas próprias experiências na liga.
Ele ressaltou que antigamente, jogadores como Hakeem Olajuwon, Michael Jordan e Larry Bird prosperavam na competição. “Imagine Hakeem chamando Michael ou Larry para formar um supertime. Não era assim que abordávamos o jogo”, ele comentou. A camaradagem e o respeito entre os jogadores eram construídos por meio da rivalidade, não da colaboração. Elie sente que os jogadores de hoje estão buscando um caminho mais fácil para o sucesso, marcando-o como uma “era amadora”. Ele apontou para LeBron James, que ele acredita depender muito de ter Anthony Davis ao seu lado. “LeBron precisa de Anthony Davis. De quem mais você precisa? Eles o chamam de ‘o maior jogador de todos os tempos’. Vamos lá. Ele é um jogador fantástico e eu o respeito muito, mas isso está se tornando um basquete amigável”, ele afirmou.
Ele se preocupava que essa tendência pudesse levar à falta de espírito competitivo e intensidade nos jogos. A liga, ele argumentou, deveria promover a excelência individual e a rivalidade em vez de criar uma cultura de jogadores se alinhando para benefício mútuo. Elie acredita que a essência do basquete está na competição feroz que leva os jogadores a se destacarem individual e coletivamente. No final das contas, ele espera um retorno a um ambiente mais competitivo, onde os jogadores se esforçam para superar uns aos outros na quadra, promovendo um senso de rivalidade que enriquece a história da liga e cativa os fãs. O jogo, para ele, deve ser mais do que apenas ganhar campeonatos; deve celebrar a jornada de competição, habilidade e crescimento pessoal.
